Durante la loro ricerca in 23 riserve forestali della Costa d’Avorio per trovare due specie di primati in via di estinzione, gli scienziati dell’Ohio University hanno constato un fatto terribile: le foreste vengono distrutte in quasi tutti i parchi nazionali.

“In alcune riserve protette della Costa d’Avorio non si trovano più né primati né  foresta, ma piantagioni di cacao a perdita d’occhio” dichiara l’ antropologo W. Scott McGraw. Il ricercatore, inoltre, lancia l’allarme: ” Il cercopiteco Diane Roloway  potrebbe essere la prossima specie a scomparire. “

Le coltivazioni di cacao avviate dagli abitanti dei paesi limitrofi, fuggiti dalla guerra, hanno raggiunto proporzioni inaspettate: coprono i due terzi delle riserve forestali protette in Costa d’Avorio. La perdita di questo habitat ha determinato il drammatico calo delle popolazioni di scimpanzé ed altri primati.

Fortunatamente alcune riserve sono state relativamente risparmiate, come a Dassioko Sud e Port Gauthier. Nonostante  la presenza di 23.717 ettari di piantagioni illegali di cacao, le foreste costiere sono ancora la dimora di tre specie di primati in via di estinzione: il cercopiteco Diane Roloway, il cercocebo moro e lo scimpanzé comune. Queste foreste sono, ad oggi, il loro ultimo rifugio. 

Negli ultimi anni, le foreste ed i primati rimasti permangono in queste riserve grazie alla sorveglianza dei ranger. Nel 2013, i ranger hanno scoperto 167 ettari di piantagioni illegali di cacao, neutralizzato centinaia di trappole e segnalato 150 bracconieri. Senza finanziamenti, ora non ci sono più pattuglie.

Riavviare le pattuglie di sorveglianza è il primo ed indispensabile passo per la conservazione delle foreste e la sopravvivenza dei primati. Per favore, scrivete al governo ivoriano!