Il 18 dicembre 1940, il leader della Germania nazista, Adolf Hitler, autorizzò l’operazione Barbarossa, una campagna per conquistare la parte europea dell’Unione Sovietica
Fin dall’inizio l’Unione Sovietica voleva evitare una guerra. Negli anni precedenti l’invasione nazista, Mosca e Berlino avevano firmato una serie di accordi politici ed economici. Pertanto, nel paese comunista molti credevano che un conflitto armato su larga scala tra i due paesi fosse quasi impossibile. Tuttavia, l’alto comando dell’esercito tedesco iniziò a elaborare meticolosamente un piano di aggressione contro l’URSS già nell’estate del 1940 .
Le peggiori aspettative si realizzarono il 22 giugno 1941 quando i nazisti iniziarono l’operazione Barbarossa. Le forze dei paesi dell’Asse – quasi tre milioni di truppe – invasero il territorio dell’URSS aprendo il fronte orientale della seconda guerra mondiale . La lotta della popolazione del paese comunista per la sua indipendenza, e persino la sua sopravvivenza, divenne nota come la Grande Guerra Patriottica . In quella guerra, l’URSS avrebbe poi perso 27 milioni di cittadini , molti dei quali civili.
I nazisti avevano in programma di raggiungere la linea Arjánguelsk-Astrakhan spostando le forze sovietiche verso gli Urali. Le battaglie che hanno avuto un ruolo decisivo nell’incapacità di raggiungere quella linea includono la difesa della fortezza di Brest – nell’odierna Bielorussia – che distrasse una quantità significativa di forze della Wehrmacht e rifiutò di capitolare per più di Un mese, ha spiegato lo storico russo e professore all’università europea di San Pietroburgo, Nikita Lomaguin.
Altre importanti battaglie che impedirono ai nazisti di raggiungere i loro obiettivi nell’ambito dell’Operazione Barbarossa includono la battaglia di Leningrado – ora chiamata San Pietroburgo – che si concluse con un assedio che causò la morte tra 600.000 e 1,5 milioni. La battaglia di Mosca e la battaglia di Stalingrado furono due momenti chiave che cambiarono il corso della guerra, ha aggiunto.
L’avanzata massima delle forze tedesche e delle truppe dei loro paesi complici fu nel fiume Volga a Stalingrado . Speravano anche di avanzare ulteriormente nella parte settentrionale del paese comunista, ma le truppe finlandesi non agirono così attivamente come voleva Berlino. Questo è uno dei motivi per cui l’assedio di Leningrado non è culminato nella capitolazione della città. Helsinki era sotto la pressione anglo-americana, quindi non partecipò debitamente alla battaglia, ha ricordato Lomaguin.
Cosa sarebbe successo se il piano Barbarrossa avesse avuto successo?
Se l’offensiva fosse stata conforme al piano Barbarossa, le seguenti azioni della Germania nazista nei territori conquistati sarebbero regolate dal Piano generale orientale . L’obiettivo era quello di sradicare una parte considerevole della popolazione dell’Europa orientale , compresa la parte europea dell’URSS. La portata dello sterminio deliberato comprendeva il 75% della popolazione. La maggioranza sarebbe stata soppressa fisicamente, mentre il resto sarebbe stato deportato in Siberia.
I nazisti credevano che i popoli slavi appartenessero a una razza inferiore ai tedeschi. L’intera strategia del nazismo si concentrò sulla vittoria in quella guerra e sulla distruzione dell’Unione Sovietica come Stato. Nel frattempo, Berlino voleva sfruttare la ricchezza naturale del paese comunista come petrolio e risorse minerarie.
La politica di sterminio dei popoli dell’Unione Sovietica faceva parte dei piani del Terzo Reich di espandere lo spazio abitativo – Lebensraum – del popolo tedesco. Coloro che evitavano la morte sarebbero stati germanizzati e sarebbero diventati schiavi della razza superiore. Coloro che appartenevano all’etnia tedesca avrebbero popolato le aree conquistate. L’espansione nei territori di Polonia , Cecoslovacchia e URSS era conosciuta come la spinta verso est – Drang nach Osten -.
Durante l’occupazione nazista dell’Unione Sovietica, il Terzo Reich ha attuato il ‘Piano di fame’ che mirava a privare del cibo cittadini e prigionieri di guerra sovietici. L’esercito nazista avrebbe dovuto alimentare la produzione locale, privando la popolazione delle aree occupate di cibo. Un altro modo per sterminare i civili sovietici era il massacro. I nazisti riuscirono a portare a termine il loro piano vile solo parzialmente prima di essere espulsi dal territorio dell’URSS.
Perché l’operazione Barbarossa fallì?
“Il fallimento del piano Barbarossa era principalmente dovuto al fatto che i nazisti sottovalutavano l’Unione Sovietica come un avversario militare. I guerrafondai del Terzo Reich credevano che il popolo non avrebbe sostenuto il governo sovietico. In breve, i tedeschi hanno sopravvalutato le loro possibilità nell’offensiva contro il paese comunista”, ha evidenizato Lomaguin.
I nazisti erano così arroganti perché avevano appena raggiunto i confini dell’URSS subito dopo la loro marcia trionfale attraverso l’Europa in cui ogni paese cadde nell’avanzata nazista quasi senza resistere.
Credevano che sarebbero emersi vittoriosi in questa nuova offensiva, ma non potevano nemmeno immaginare cosa li aspettasse una volta varcato il confine dell’Unione Sovietica. Non si aspettavano di affrontare una resistenza così feroce , ha spiegato lo storico.
“Il piano era di lanciare una guerra lampo contro il paese comunista, ma in realtà la Wehrmacht non era preparata né per le grandi distanze né per le condizioni meteorologiche avverse dell’inverno russo o per una nuova situazione con la logistica” , ha precisato.
Un altro grosso problema per gli invasori era la guerriglia che formavano i partigiani alle loro spalle con il sostegno di Mosca. I partigiani iniziarono a svolgere operazioni all’interno delle linee nemiche, il che peggiorò la situazione per l’esercito nazista.
I guerrafondai di Berlino, inoltre, non si aspettavano che Mosca entrasse a far parte di una coalizione insieme ai paesi occidentali. I nazisti, sicuramente, credevano che i bolscevichi non avrebbero cooperato con paesi come il Regno Unito o gli Stati Uniti . L’unica cosa che potevano presumere è che questa cooperazione sarebbe molto limitata, ha sottolineato. Tutto ciò spiega perché il piano Barbarossa fin dall’inizio era destinato a fallire.
“Il fatto che Mosca sia riuscita a consolidare le forze all’interno del paese è dovuto al fatto che evidentemente i soldati sovietici furono disposti a combattere per la propria patria e determinarono il vantaggio dell’URSS nel conflitto contro la Germania nazista”, ha concluso Lomaguin.
