Ilya Tsukanov – 23/01/2023
Cos’è il Leopard 2 e perché la sua possibile consegna a Kiev è così controversa? (sputniknews.com)
Il principale carro armato tedesco Leopard 2 è stato sulla bocca di funzionari europei, ucraini e russi per oltre una settimana tra le pressioni degli alleati di Berlino per inviare il sistema di armi pesanti a Kiev. Quando è stato creato il serbatoio? In quali ambienti è progettato per combattere? Perché c’è tanta trepidazione per il suo dispiegamento in Ucraina? Spiega Sputnik.
Il dibattito sulla possibile consegna dei principali carri armati tedeschi Leopard 2 all’Ucraina continua a intensificarsi, con il capo del Pentagono Lloyd Austin che nasconde a malapena la sua delusione per un conferenza stampa alla base aerea di Ramstein, nel sud-ovest della Germania, la scorsa settimana, dopo non essere riuscita a convincere Berlino ad accettare di consegnare i carri armati. Austin ha detto ai giornalisti che Kiev ha una “finestra di opportunità che si restringe tra oggi e la primavera” prima di iniziare una nuova offensiva e ha bisogno di “mettere insieme le giuste capacità”, compresi i carri armati.
Varsavia ha portato la retorica a un livello superiore lunedì, con il vice ministro degli Esteri polacco Arkadiusz Mularczyk che ha avvertito che la Germania si è trovata “in isolamento internazionale” sulla questione dei carri armati. Il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock ha annunciato domenica che Berlino “non sarebbe d’intralcio” se la Polonia o un altro operatore Leopard-2 dovessero inviare i propri Leopard 2 a Kiev.
Cos’è un carro armato principale?
Un carro armato principale (MBT), noto anche come “carro armato universale” o kampfpanzer (tedesco per “carro armato da battaglia”) è un termine usato dalle forze armate occidentali per definire la principale piattaforma di armi delle forze terrestri corazzate – che combina potenza di fuoco pesante, forte protezione dell’armatura e mobilità. Nella terminologia militare sovietica e russa, gli MBT sono noti semplicemente come “carri armati principali” e tendono ad essere più leggeri, più piccoli e più corti delle loro controparti occidentali – in conformità con le dottrine incentrate sulla guerra ad alta mobilità e sui livelli di colonne corazzate in cui il combattimento carro armato su carro armato è unico componente degli usi di un serbatoio principale. Le potenze occidentali, al contrario, hanno trascorso gli ultimi tre decenni del 20 ° secolo e fino ad oggi a costruire carri armati sempre più grandi, più pesanti, più costosi e più potenti.
Gli MBT sono un prodotto dell’immediato periodo successivo alla seconda guerra mondiale, quando i progressi nella corazzatura, nei cannoni pesanti e nella potenza dei motori hanno reso possibile la costruzione di unità corazzate più pesanti che combinavano mobilità e potenza di fuoco. I primi MBT includevano il britannico Centurion, il sovietico T-54 e la serie statunitense Patton.
Dalla fine degli anni 1940 ad oggi, sono state sviluppate quattro generazioni di carri armati principali, con la seconda generazione (dalla fine degli anni 1950 agli anni 2010) che in genere presenta miglioramenti in termini di cannoni ancora più pesanti, le prime forme di protezione contro attacchi nucleari, biologici e chimici (NBC) e la capacità di combattere di notte. La terza generazione (dalla metà degli anni 1970 alla fine degli anni 2010) ha aggiunto armature reattive composite o esplosive, sistemi di controllo del fuoco automatici e / o computerizzati e miglioramenti nella termografia. I carri armati di quarta generazione (dal 2010 ad oggi) si sono concentrati su miglioramenti tecnologici, come manovre assistite dall’IA e controllo del fuoco, torrette, scafi e sistemi d’arma migliorati. Solo poche centinaia di carri armati di quarta generazione, come il Type 10 giapponese e il K2 Black Panther della Corea del Sud, sono stati schierati, con Stati Uniti, Francia, Russia, Germania, Turchia, Regno Unito, India e altri che lavorano sui propri progetti – che si tratti di un profondo aggiornamento delle piattaforme esistenti – come il francese Leclerc XLR e il britannico Challenger 3, o uno nuovo. come il T-14 Armata russo.
Cos’è il Leopard 2 e per cosa è stato progettato?
Il Leopard 2 è un MBT di terza generazione. Sviluppato nel 1970 dal gigante delle armi Krauss-Maffei con sede a Monaco di Baviera e introdotto in servizio con l’esercito della Germania Ovest nel 1979, il Leopard 2 è stato il successore del Leopard 1, un Kampfpanzer di seconda generazione progettato da Porsche e costruito da Krauss-Maffei dalla metà degli anni 1960 e metà degli anni 1980.
Come la maggior parte dei carri armati occidentali e russi contemporanei in servizio oggi, il Leopard 2 è un prodotto della Guerra Fredda, quando la NATO e il Patto di Varsavia si fronteggiavano attraverso le pianure e le foreste di una Germania divisa.
Il serbatoio da 62 tonnellate, 10 metri di lunghezza, 3,75 metri di larghezza, 3 metri di altezza ha un equipaggio di quattro persone e dispone di un motore diesel biturbo V12 raffreddato a liquido, che gli consente di attraversare tra 220 e 340 km di territorio a velocità fino a 70 km con un singolo serbatoio di carburante.
Il suo armamento principale è il suo cannone a canna liscia Rh-120 da 120 mm costruito in Rheinmetal, la stessa piattaforma utilizzata negli Stati Uniti M1 Abrams, nel Type 90 giapponese e nel K1A1 della Corea del Sud e, in futuro, nel Challenger 3 britannico. L’arma ha due versioni, la L/44 e la L/55, che si differenziano per lunghezza del calibro, e di conseguenza per velocità e gittata del proiettile. L’armamento secondario include due mitragliatrici da 7,62 mm.
Il serbatoio presenta un’armatura composita, tra cui acciaio, ceramica e tungsteno, con la sua armatura tra 30 e 860 mm di spessore. Gli appassionati di carri armati hanno ha indicato diversi punti deboli nella costruzione del Leopard 2, tra cui il mirino primario del mitragliere – letteralmente un buco nella cruciale corazzatura frontale della torretta e il compartimento dell’equipaggio, che è protetto da un design omogeneo della corazzatura arrotolato che rende vulnerabile l’intera torretta del carro armato al fuoco nemico in condizioni di guerra asimmetrica (ne parleremo più avanti).
Le fabbriche della Germania Ovest produssero 3.600 Leopard 2 tra il 1979 e il 1992, rendendoli uno dei carri armati più costruiti tra gli eserciti della NATO. Quattro varianti aggiornate furono sviluppate entro la fine della Guerra Fredda per migliorare il modello base – il 2A1, 2A2, 2A3 e 2A4, con miglioramenti come il sito termico di un mitragliere, una migliore armatura e protezione NBC e nuove apparecchiature di comunicazione. I 2A4 sono dotati di un sistema antincendio automatizzato, controlli antincendio completamente digitali e armatura in titanio. La Bundeswehr aggiornò oltre tre quarti dei suoi Leopard 2 alla variante 2A4 entro la fine della Guerra Fredda. La variante attuale, il 2A5, adottata dalla metà degli anni 1990 in poi, presenta una corazzatura della torretta ispessita e angolata, nuove immagini termiche e computer, telecamere, GPS e altri miglioramenti.
La Germania oggi possiede solo una frazione dei Leopard 2 costruiti, con solo 328 degli MBT nel suo inventario. La maggior parte del resto è stata venduta dopo la fine della Guerra Fredda.
I Paesi Bassi e la Svizzera hanno acquistato diversi Leopard 2 a testa nel 1980, con i carri armati esportati dal 1990 in poi in più di una dozzina di altri paesi, tra cui Canada, Polonia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Austria, Norvegia, Finlandia, Svezia, Danimarca, Spagna e Portogallo, così come Grecia, Turchia, Indonesia, Singapore, Cile e Qatar.
Qual è il record di servizio del Leopard 2?
Nei suoi 44 anni di vita, i Leopard 2 sono stati schierati in circa una mezza dozzina di missioni dai paesi della NATO, a partire dalla “forza di mantenimento della pace” guidata dal blocco che ha occupato il Kosovo in seguito all’aggressione aerea della NATO contro la Jugoslavia nel 1999. La Bundeswehr inviò 28 Leopard 2 in Kosovo in una dimostrazione di forza, ma la loro mobilità fu limitata a causa del loro immenso peso, che era oltre la capacità di alcuni ponti locali di gestire. Anche i Leopard 2 Bundesweher sono stati inviati in Macedonia nel 2001, proteggendo un magazzino logistico fino al loro ritiro nel 2004. Le forze olandesi hanno schierato i Leopard 2 in Bosnia per l’operazione di “imposizione della pace” IFOR della NATO.
La prima esperienza di combattimento dei Leopardi e le perdite sul campo di battaglia iniziarono ad accumularsi durante la guerra guidata dagli Stati Uniti in Afghanistan. Nel corso della lotta contro i talebani,* tre canadesi e sei Leopard 2 danesi andarono irrimediabilmente perduti, con altri 15 Leopard canadesi disabilitati ma riparati. Le perdite furono attribuite principalmente alle bombe lungo la strada, con gli equipaggi dei veicoli che in genere sopravvissero con solo lievi ferite grazie alla buona protezione della corazzatura del carro armato. Tuttavia, il conducente di un Leopard 2 danese è stato ucciso in luglio 2008 da un ordigno esplosivo improvvisato (IED), con gli altri membri dell’equipaggio che hanno riportato ferite di varia gravità.
La Turchia ha schierato dozzine dei suoi carri armati Leopard 2A4 nel nord della Siria nel 2016 e nel 2018, dove si è impegnata in feroci scontri a fuoco contro i combattenti curdi e Daesh (ISIS)**. Una dozzina o più di Turkish Leopard 2 sono stati messo KO in combattimento in Siria fino ad oggi, persi per IED, autobombe suicide o missili guidati anticarro, con due catturati da Daesh alla fine del 2016 fuori dalla città di al-Bab. Nel 2017, i media tedeschi hanno calcolato che fino a dieci I Leopard 2 turchi sono stati distrutti da Daesh, sei utilizzando il Kornet, un missile anticarro portatile russo (MANPAD) ampiamente esportato. Nel 2018, le forze curde hanno pubblicato metraggio di un attacco missilistico mortale su un Leopard 2 in cui il carro armato è stato distrutto e il suo equipaggio di quattro uomini ucciso.
Le prestazioni del Leopard 2 in Siria hanno suscitato domande tra gli osservatori tedeschi sull’idoneità dei carri armati agli ambienti urbani e contro gli insorti. “I veicoli cingolati pesanti sono progettati per un duello [contro altri carri armati] e la loro massima protezione è nella parte anteriore … Dal momento che il missile guidato anticarro russo Kornet, ad esempio, può penetrare armature spesse anche 1,2 metri, un carro armato è relativamente vulnerabile nelle sue aree meno protette. indicato all’epoca.
Se vengono inviati in Ucraina, i carri armati tedeschi dovranno affrontare problemi simili, oltre a problemi associati al confronto con un nemico convenzionale con artiglieria pesante e supporto aereo. I pianificatori militari russi saranno quasi certi di dare la priorità alla distruzione di qualsiasi Leopard 2 avvistato sul campo di battaglia, solo per trasmettere ai mecenati occidentali di Kiev che i potenti carri armati non sono invincibili.
Come si confronta il Leopard 2 con l’M1 Abrams americano?
I funzionari statunitensi hanno esortato la Germania a schierare i loro Leopard 2 in Ucraina, citando la loro efficienza nei consumi e la facilità di manutenzione rispetto all’MBT americano – l’M1 Abrams. In un briefing della scorsa settimana, la portavoce del Pentagono Sabrina Singh ha spiegato che Abrams non è adatto alle condizioni in Ucraina.
“Gli Abrams sono un – è più un problema di sostegno. Voglio dire, questo è un carro armato che è – richiede carburante per aerei, mentre il Leopard e il Challenger – il – è un motore diverso. Richiedono diesel. È un po ‘più facile da mantenere. Possono manovrare attraverso grandi porzioni di territorio prima di dover fare rifornimento. La manutenzione e l’alto costo che ci vorrebbe per mantenere un Abrams è solo – semplicemente non ha senso fornirlo agli ucraini in questo momento”, ha detto Singh. detto.
In effetti, il motore Honeywell AGT1500 di Abrams è “multi-fuel”, il che significa che può funzionare con carburante per aerei, ma anche diesel normale, benzina o persino una miscela di gasolio e olio combustibile pesante noto come diesel marino. Singh aveva ragione sul terribile chilometraggio del gas di Abrams, con il serbatoio che richiedeva ben 392 litri per percorrere 100 km e bruciava 38 litri all’ora solo mentre era inattivo. Il funzionamento estremamente caldo del motore Abrams e lo scarico sono anche un pericolo per la sicurezza di qualsiasi truppa nelle vicinanze. Il serbatoio ha un’autonomia fino a 200 km di cross country e 426 su strada.
In altre parole, non è chiaro perché il Pentagono stia facendo pressione sulla Germania per rinunciare ai suoi Leopard 2, invece di inviare Abrams. Forse Washington teme che la reputazione del suo MBT possa essere ulteriormente macchiata dopo che diverse centinaia sono state distrutte o danneggiate in seguito all’invasione dell’Iraq nel 2003.
A causa delle diverse visioni strategiche del combattimento corazzato da parte dei pianificatori della NATO e del Patto di Varsavia, non esiste un singolo carro armato sovietico o russo progettato specificamente per affrontare un carro armato Leopard 2 in uno scontro uno. I nerd di guerra di tutto il mondo si sono impegnati in infiniti dibattiti su “quale carro armato è meglio” per decenni, coinvolgendo principalmente i carri armati principali sovietici / russi T-80 e T-90. I sostenitori del Leopard 2 puntano alla sua armatura più spessa, ai migliori sistemi di controllo del fuoco e al micidiale cannone principale. Tuttavia, i fanboy del T-80 e del T-90 sottolineano la loro affidabilità, agilità, dimensioni ridotte e profilo inferiore, nonché minori costi di produzione e manutenzione, il che significa che più può essere schierato in uno spazio di battaglia più ampio. Come con qualsiasi sistema d’arma moderno, le prestazioni del mondo reale dipenderebbero da una vasta gamma di fattori, tra cui la quantità di artiglieria o supporto di fanteria armata di ATGM c’è, l’intelligence sul campo di battaglia a livello strategico e tattico, la competenza dei comandanti e, naturalmente, l’abilità degli equipaggi dei carri armati.
Perché il dispiegamento di carri armati Leopard 2 in Ucraina è controverso?
Come i funzionari russi hanno avvertito fino alla nausea, l’invio di armi NATO sempre più pesanti in Ucraina costituisce un’escalation della crisi, che serve come ulteriore prova dell’uso di Kiev da parte dell’alleanza occidentale come proxy nel suo conflitto contro Mosca. Il dispiegamento di Leopard 2 in Ucraina significherebbe anche la prima volta che i carri armati tedeschi sono stati sul suolo ex sovietico dalla seconda guerra mondiale – un fattore psicologico che sicuramente influenzerà sia il pensiero tedesco che quello russo sull’attuale conflitto.
Commentando il dibattito sui Leopard 2 per Kiev, Unal Atabay, capo del Centro di ricerca sul terrorismo e l’antiterrorismo con sede ad Ankara, ha detto a Sputnik che se Berlino dovesse dare il via libera, la prospettiva di negoziati per cercare di porre fine alla crisi ucraina diventerebbe ancora più illusoria.
“La costante fornitura di armi aggiuntive alla parte ucraina aumenta l’intensità delle ostilità, rischia di aumentare le tensioni nella regione e prolunga il conflitto. Chi trae vantaggio dai continui combattimenti? Mentre le ostilità si trascinano, il malcontento cresce in Europa, il che aumenta i disaccordi tra i paesi europei e gli Stati Uniti “, ha detto Atabay a Sputnik in un’intervista.
Il ricercatore ha sottolineato che la politica occidentale di pompare Kiev con armi non ha fornito i dividendi attesi, non riuscendo a “rompere la Russia” e, al contrario, spingendo Mosca a rafforzare il suo potenziale militare e ad aumentare la produzione di armi e munizioni.
“La strategia della Germania mira a liberarsi dalle pressioni degli Stati Uniti e garantire una maggiore indipendenza per l’Unione europea. Pertanto, Berlino può offrire una certa resistenza” alle aperture statunitensi, dice Atabay. Alla luce dell’esistenza di MBT statunitensi, britannici e francesi, che non sono stati inviati in Ucraina su alcuna scala, lo studioso ritiene che la pressione sulla Germania per inviare i suoi Leopard 2 in Ucraina sia volta a impedire a Berlino di portare avanti una politica estera più indipendente.
* Una milizia afghana sotto sanzioni delle Nazioni Unite per attività terroristiche.
** Un gruppo terroristico fuorilegge in Russia e in molti altri paesi.
