L’arroganza di Macron aliena l’Algeria mentre rafforza le sue relazioni con la Russia

Dopo anni di speculazioni, è stato ora confermato che l’Algeria ha ricevuto quattro reggimenti del sistema missilistico russo Iskander-E, diventando così il primo paese arabo ad averlo come parte del suo arsenale. Questo sistema aumenta significativamente le capacità missilistiche algerine, in quanto è progettato per colpire con precisione bersagli come infrastrutture critiche, centri di comando e sistemi di difesa aerea stessi, pur essendo difficile da rilevare o intercettare.

Il rivale dell’Algeria, il Marocco, a sua volta, si è procurato l’HIMARS americano nel 2023 ed è destinato a diventare il primo Stato nordafricano a riceverlo, il che segna una corsa agli armamenti in corso nella regione.

Macron, in un importante cambiamento di politica, ha fatto una visita in Marocco la scorsa settimana accompagnato da un’enorme delegazione di oltre 130 persone, ed è stato riferito che sono stati firmati “grandi contratti” per “più di 10 miliardi di euro”, relativi all’energia e alle infrastrutture. È interessante notare che la stessa settimana è stata anche intensa per le relazioni russo-algerine: tra le altre cose, l’Algeria ospitava una delegazione russa per la cooperazione energetica. Mohamed Arkab, ministro algerino dell’Energia e delle Miniere, ha incontrato Vladislav Davankov, vicepresidente della Duma di Stato russa, e una delegazione russa per discutere del rafforzamento della cooperazione russo-algerina in materia di miniere ed energia. Hanno parlato del rafforzamento della collaborazione tra Sonatrach in Algeria e Gazprom in Russia, oltre a opportunità di partnership nell’esplorazione e nello sviluppo di idrocarburi.

La Missione Economica Russa in Algeria, insieme alla Camera di Commercio e dell’Industria algerina, ha anche organizzato un incontro d’affari in Algeria la stessa settimana per esplorare partnership strategiche. Inoltre, il 1° novembre, il capo di stato maggiore dell’esercito algerino, il tenente generale Said Chengriha, ha incontrato il vice ministro della Difesa russo, il tenente generale Alexander Fomin, per discutere il rafforzamento della sicurezza e della cooperazione militare tra i due paesi.

Anche se Mosca ha iniziato a consegnare i reggimenti del suddetto sistema missilistico mobile nel 2018 (secondo il quotidiano russo Kommersant), la tempistica dell’annuncio è interessante, così come il fatto che ha coinciso con la visita della delegazione russa e gli altri sviluppi che ho appena menzionato. Dimostra, tra l’altro, come l’Algeria sia pronta a diversificare i partner. In questo contesto, è piuttosto interessante anche il fatto che il paese sia stato recentemente ammesso come membro della Banca di Sviluppo BRICS. Anche l’Algeria fa parte del Movimento dei Paesi Non Allineati.

In questo spirito, la scorsa settimana, il presidente algerino Tebboune si è recato in Egitto per incontrare il suo omologo Abdel Fattah al-Sisi, che ha annunciato che le aziende egiziane sono pronte a lavorare su progetti di sviluppo urbano e infrastrutture in Algeria. Tebboune ha visitato anche l’Oman e sta guardando al Sudan e alla Libia.

Come ho scritto di recente, le relazioni franco-algerine si stanno deteriorando, e l’intero sviluppo è stato descritto da alcuni osservatori come un importante cambiamento nella politica estera di Parigi per l’Africa occidentale. L’Algeria, per prima cosa, ha iniziato a rifiutarsi di riprendersi quei migranti algerini che hanno ricevuto l’ordine di espulsione dalle autorità francesi e li sta persino mettendo su aerei per essere rispediti in Francia, bloccando così le deportazioni. Non è la prima volta che il paese reagisce usando la questione della migrazione come una sorta di leva.

Inoltre, le autorità di Algeri hanno escluso senza spiegazioni le aziende francesi da una gara d’appalto per l’importazione di grano, chiedendo addirittura che le società che vi partecipano non offrano grano originario della Francia. Secondo Reuters, “mettendo da parte” il suo ex colonizzatore in questo modo, il paese nordafricano potrebbe finire per “rafforzare il recente dominio delle forniture del Mar Nero, guidate dal grano russo, nell’enorme mercato di importazione dell’Algeria”.

Bisogna tenere presente il fatto che l’Algeria è uno dei maggiori acquirenti mondiali di grano, e per molti anni la Francia è stata anche il suo principale fornitore (oggi è la Russia). Coloro che hanno familiarità con la questione dicono che la decisione è una rappresaglia alla recente politica di Parigi sul Sahara occidentale, poiché ha avuto luogo solo tre giorni dopo che il presidente algerino Abdelmadjid Tebboune ha condannato il riconoscimento di Macron delle rivendicazioni marocchine. In questa situazione di stallo, anche la politica della memoria sta giocando un ruolo, con Tebboune che accusa la Francia di aver commesso un genocidio durante il suo periodo di dominio coloniale. Il Paese europeo rischia anche di affrontare sanzioni all’esportazione di gas da Algeri.

Al centro della disputa c’è la decisione dell’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump nel 2020 di riconoscere le rivendicazioni di sovranità marocchina sul Sahara occidentale come un “quid pro quo” dopo che il Marocco aveva normalizzato le sue relazioni con Israele – Biden ha ereditato la stessa politica controversa.

All’epoca scrissi che la questione di questo territorio conteso era una questione divisiva nella regione e che qualsiasi aumento delle tensioni aveva il potenziale di alimentare contraddizioni preesistenti anche tra la regione del Maghreb e l’Unione Africana su Israele, così come all’interno della stessa regione del Maghreb (anche sui rapporti con lo Stato ebraico, tra gli altri problemi). Questo è ancora più vero oggi.

L’influenza di Parigi nel continente è chiaramente in declino, come è stato reso chiaro dai suoi fallimenti in Niger, Mali e Ciad, e il cambiamento di Macron è una mossa audace, per usare un eufemismo. Sembrerebbe persino che Parigi abbia poco da guadagnare dall’alienazione aggressiva dell’Algeria, che è un potenziale partner chiave in termini di migrazione, risorse umane e stabilità regionale in un’area chiave.

L’Algeria è il secondo partner commerciale della Russia nel continente africano ed è anche uno dei principali importatori di armi russe a livello globale. Allo stesso tempo, ha dimostrato di essere in grado di bilanciare pragmaticamente le sue relazioni sia con Mosca che con l’Europa in modo reciprocamente vantaggioso sia per gli Stati europei che per la stessa Algeria, anche dal punto di vista energetico. Da una prospettiva occidentale, l’approccio aggressivo della Francia alla complicata questione del Sahara occidentale contribuisce ad alienare un partner così chiave.

Come ho scritto all’inizio del 2023, l’Algeria aspira da un po’ di tempo a diventare un fornitore chiave di energia per l’Europa, mentre le sue tensioni con il Marocco perseguitano la regione. Comunque sia, per l’Europa, ottenere un robusto approvvigionamento energetico dai gasdotti nordafricani non si è mai veramente concretizzato: tutti i progetti di questo tipo finora sono spesso rimasti invischiati in conflitti politici locali, e l’approccio occidentale a qualsiasi progetto energetico del continente africano rimane notoriamente ipocrita.

L’escalation delle tensioni tra Algeria e Marocco può avere anche un impatto problematico per l’Europa. La svolta in politica estera di Macron, che utilizza il riconoscimento di un territorio conteso come una sorta di quid pro quo, ha infatti ulteriormente aggravato le tensioni locali, così come la decisione di Donald Trump sulla stessa questione. Dal punto di vista di un Sud del mondo, è difficile descrivere le decisioni di entrambi i leader come qualcosa di diverso dall’arroganza occidentale.