Anis Germani – 04/11/2024
https://mondoweiss.net/2024/11/is-israel-using-depleted-uranium-to-bomb-lebanon
L’uso senza precedenti da parte di Israele di un numero massiccio di bombe anti-bunker in Libano ha sollevato preoccupazioni sul fatto che stia utilizzando uranio impoverito nei suoi bombardamenti in corso. Abbiamo bisogno di un’indagine imparziale, date le conseguenze potenzialmente disastrose.
A seguito del violento bombardamento israeliano del sobborgo meridionale di Beirut, il Sindacato dei Chimici in Libano ha rilasciato una dichiarazione il 5 ottobre mettendo in guardia contro il possibile uso di uranio impoverito da parte di Israele. Il Sindacato ha citato l’estesa distruzione urbana e la capacità di penetrazione dei missili israeliani, in grado di scavare attraverso gli edifici e creare crateri profondi decine di metri, come motivi per sospettare l’uso di uranio impoverito.
Il giorno seguente, il Ministero della Salute Pubblica libanese ha rapidamente messo in guardia dal fare ipotesi senza prove verificate, affermando che finora non erano state raccolte prove solide. Anche la Commissione libanese per l’energia atomica ha esortato alla cautela, riconoscendo la legittimità di queste preoccupazioni e pianificando indagini sul campo con l’esercito libanese per le radiazioni, una volta che la sicurezza lo avesse permesso. Solo il 19 ottobre la Commissione per l’energia atomica è stata in grado di estrarre due campioni dal sobborgo meridionale di Beirut, uno dei quali dal luogo dell’assassinio di Hassan Nasrallah. I risultati preliminari avrebbero dovuto essere annunciati il 25 ottobre, ma fino ad oggi non è stato fatto alcun annuncio del genere.
Le potenziali ripercussioni dell’uso dell’uranio impoverito (o uranio impoverito) per la salute umana e l’ambiente sono così gravi che qualsiasi sospetto, per quanto remoto, deve essere indagato a fondo. L’uranio impoverito è in genere sospettato quando vengono utilizzate munizioni anti-bunker o perforanti. Israele è particolarmente sospetto dato il suo passato storico nell’uso di armi proibite – anche durante la sua attuale guerra contro il Libano – e i suoi mezzi per usare l’uranio impoverito. Anche se solo un’indagine scientifica può confermare o confutare in modo definitivo l’uso dell’uranio impoverito da parte di Israele in Libano, quanto è probabile che Israele abbia utilizzato l’uranio impoverito nei suoi recenti attacchi?
Che cos’è l’uranio impoverito e perché è pericoloso?
L’uranio è un elemento raro e radioattivo che si trova naturalmente nella crosta terrestre e richiede un’estrazione costosa. È costituito da tre isotopi (U-234, U-235 e U-238), solo due dei quali sono utili per la produzione di energia nucleare e bombe. Il terzo isotopo, l’U-238, non è adatto per la fissione nucleare, ma poiché i primi due sono rari, l’uranio grezzo deve essere “arricchito” estraendo questi componenti, lasciando l’U-238 come scoriato: uranio impoverito, o uranio impoverito.
Negli anni ’70, le proprietà dell’uranio impoverito sono state trovate utili per uso militare. La sua alta densità (1,7 volte quella del piombo) e il basso costo (poiché è un sottoprodotto dell’arricchimento dell’uranio) ne hanno incentivato l’uso nelle armature dei carri armati e nelle munizioni perforanti. Si pensa che Israele abbia testato l’uranio impoverito sulle forze egiziane durante la guerra di ottobre del 1973, e gli Stati Uniti l’hanno aggiunta al suo arsenale nel 1977. L’uranio impoverito è salito alla ribalta nell’esercito e nei dibattiti pubblici durante la guerra del Golfo del 1991 e i successivi conflitti.
L’uranio impoverito comporta rischi significativi per la salute e l’ambiente. Sebbene non sia classificata come arma nucleare, emette radiazioni alfa, che possono causare gravi tumori, difetti alla nascita e insufficienza d’organo se ingerite, inalate o incorporate nel corpo attraverso schegge. Le particelle radioattive delle munizioni sparate si disintegrano in polvere all’impatto e contaminano l’aria, l’acqua, il suolo e la catena alimentare, rendendo le radiazioni difficili da contenere.
Piccole particelle radioattive possono essere trasportate lontano dal campo di battaglia. Uno studio del 2006 ha rilevato la contaminazione radioattiva in Europa a seguito dell’uso dell’uranio impoverito in Iraq. L’uranio impoverito ha un’emivita di 4,5 miliardi di anni, il che significa che la sua radioattività persiste indefinitamente, il che la rende un pericolo ambientale a lungo termine.
La conferma dell’uso definitivo dell’uranio impoverito da parte di Israele in Libano può essere fatta solo attraverso l’analisi a campione. Tuttavia, la probabilità del suo uso può ancora essere misurata in base alle strategie utilizzate dal movimento anti-uranio impoverito negli anni ’90.
L’arsenale di Israele
La valutazione della probabilità dell’uso dell’uranio impoverito inizia con l’identificazione delle bombe dispiegate da Israele. Questo può essere fatto attraverso registrazioni di spedizioni di armi, immagini di bombe su aerei da combattimento e brevetti di bombe.
L’ONU ha documentato l’uso da parte di Israele di bombe anti-bunker GBU-31, GBU-32 e GBU-39 a Gaza. Nel dicembre 2023, gli Stati Uniti hanno inviato 100 testate BLU-109 a Israele (dopo aver inviato anche munizioni all’uranio impoverito all’Ucraina due mesi prima). I brevetti rivelano che le testate BLU-109 sono un componente delle bombe GBU-31 e possono essere realizzate in uranio impoverito o tungsteno, la prima è l’opzione più economica. Un’analisi dei filmati dei jet F-15 che hanno effettuato l’assassinio di Hassan Nasrallah ha rivelato che trasportavano bombe GBU-31.
Durante l’invasione dell’Iraq del 2003, gli Stati Uniti hanno sganciato un totale di 24 bombe GBU insieme a 440-2.200 tonnellate di uranio impoverito. D’altra parte, Israele ha sganciato circa 80 bombe GBU nella sua operazione contro la sola Nasrallah.
Il corrispondente di guerra Elijah Magnier sostiene che Israele non ha bisogno di usare l’uranio impoverito, dato il suo uso di bombe a grappolo e termobariche avanzate, che possono causare una distruzione equivalente. Anche le motivazioni economiche non ci sono, dal momento che gli Stati Uniti e altri paesi occidentali gli stanno fornendo ampi fondi e armi.
Durante l’invasione dell’Iraq del 2003, gli Stati Uniti hanno sganciato un totale di 24 bombe GBU insieme a 440-2.200 tonnellate di uranio impoverito. D’altra parte, Israele ha sganciato circa 80 bombe GBU nella sua operazione contro la sola Nasrallah. Ciò suggerisce una relazione inversa: con l’aumento dell’uso delle moderne bombe anti-bunker, la necessità di bombe all’uranio impoverito per ottenere risultati simili diminuisce.
La storia di Israele con l’uranio impoverito
Israele è stato tra i primi a utilizzare l’uranio impoverito nel 1973 e il suo programma nucleare è un segreto di Pulcinella. È stato anche sospettato di aver usato l’uranio impoverito nella guerra del Libano del 2006, anche se le prove sono oscure. Nel 2006, gli esperti hanno anche lanciato l’allarme sull’entità della distruzione – che all’epoca non poteva essere attribuita ad altre bombe – e hanno rilevato livelli elevati di radiazioni intorno a due crateri di bombe, anche se questi non sono mai stati documentati ufficialmente.
L’ex direttore del programma all’uranio impoverito del Pentagono, il dottor Doug Rokke, che in seguito è stato accusato di promuovere teorie del complotto nel tentativo di screditarlo, ha dichiarato che tutte le prove necessarie per condannare Israele erano lì: dall’invio di armi all’uranio impoverito da parte degli Stati Uniti a Israele allo scoppio della guerra del 2006, al suo uso documentato in una foto scattata ai soldati israeliani al confine libanese che caricavano proiettili all’uranio impoverito in un carro armato.
In risposta, il Programma delle Nazioni Unite per l’ambiente ha analizzato 32 campioni provenienti dal Libano meridionale e non ha trovato prove di uranio impoverito. Tuttavia, Magnier sostiene che le indagini sull’uso di armi proibite sono spesso altamente politicizzate, rendendo difficile fare affidamento su questi risultati.
L’Iraq come caso di studio
L’esperta ambientale e attivista anti-uranio impoverito, la dottoressa Rania Masri, ha dichiarato che “nel caso dell’Iraq, la sfida non è stata quella di confermare l’uso dell’uranio impoverito in Iraq, ma di convincere l’amministrazione statunitense ad ammettere il suo catastrofico impatto sulla salute e sull’ambiente”. Molti veterani statunitensi sono tornati dall’Iraq con un aumento dei tassi di cancro e hanno avuto figli con difetti alla nascita, sollevando campanelli d’allarme sulle conseguenze a lungo termine dell’esposizione all’uranio impoverito.
Gli studi hanno confermato che l’esposizione all’uranio impoverito ha aumentato i tassi di aborto spontaneo di 1,62 volte e i difetti alla nascita di 2,8 volte tra i veterani della guerra in Iraq, con i casi di cancro in Iraq che sono quintuplicati tra il 1990 e il 2013. La NATO ha tentato di respingere questi risultati, attribuendoli a una malattia psichiatrica che ha soprannominato “Sindrome della Guerra del Golfo”. Ancora oggi, il sito web della NATO afferma che “la ricerca scientifica e medica continua a confutare qualsiasi legame tra l’uranio impoverito e gli effetti negativi sulla salute riportati”.
Masri ritiene che “non sia improbabile che Israele possa aver usato armi all’uranio impoverito” poiché “le sue violazioni del diritto internazionale e il possesso noto di queste armi lo rendono altamente sospetto”. Magnier è d’accordo, citando l’uso documentato da parte di Israele di armi vietate come il fosforo bianco e le bombe a grappolo, aggiungendo che l’esercito israeliano è “l’esercito meno morale e più criminale del mondo. Questo è il motivo per cui non possiamo squalificare l’uso di qualsiasi arma vietata”.
La via da seguire
La contaminazione da radiazioni è estremamente difficile da contenere, poiché le particelle atomiche possono contaminare vaste aree. Paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito si sono spesso sottratti alla responsabilità di ripulire dopo aver usato l’uranio impoverito, come si è visto in Iraq e in Afghanistan. Il precedente stabilito da queste nazioni solleva preoccupazioni sulla responsabilità e la giustizia per le popolazioni colpite.
Dopo la prima guerra del Golfo, il Kuwait fece pressione sugli Stati Uniti per ripulire i siti contaminati, portando infine a parziali sforzi di bonifica 13 anni dopo; 6.700 tonnellate di sabbia contaminata, 25 carri armati e 22 tonnellate di munizioni all’uranio impoverito furono sepolti in Idaho nonostante l’opposizione locale. Alcuni serbatoi contaminati sono stati ritenuti troppo costosi da rimuovere e sono stati semplicemente avvolti nella plastica e sepolti nel deserto del Kuwait.
Un’indagine approfondita e imparziale in Libano sembra improbabile, considerando la completa esposizione delle autorità statali all’influenza straniera. Anche se si trovassero risultati positivi, il Libano si troverebbe di fronte a sfide significative, tra cui l’avvio di un’azione legale contro Israele e l’organizzazione di una costosa bonifica dalle radiazioni. Di conseguenza, l’abbandono dello Stato libanese e la mancanza di responsabilità di Israele potrebbero trovare un “terreno comune” nello spazzare la questione sotto il tappeto, lasciando la popolazione libanese a cavarsela da sola contro questo assassino silenzioso.
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